AI och klimatpåverkan
AI:s påverkan på klimat och miljö är en komplex fråga. Tekniken har potential att bidra positivt, men den medför också betydande utmaningar. Samtidigt är det svårt att fastställa den faktiska energiförbrukningen eftersom många faktorer spelar in.
Låt oss börja med det positiva. AI används redan idag för att bidra till klimatarbetet på flera sätt. Den hjälper till att optimera elsystem och underlätta integrationen av förnybara energikällor. AI styr också temperaturreglering i byggnader för att minska energibehovet och används i design av mer bränsleeffektiva fordon, till exempel flygplan. Detta är bara några exempel. Inom forskningen är AI dessutom ett viktigt verktyg för att påskynda utvecklingen av klimatsmarta och miljövänliga lösningar.
Men AI kräver också stora mängder energi, särskilt när det gäller generativ AI. Uppskattningar visar att en enda prompt kan i värsta fall förbruka upp till 20 gånger mer energi än en vanlig webbsökning. Men energiförbrukningen varierar kraftigt beroende på modell. Vissa AI-modeller är relativt energieffektiva, medan andra är mycket resurskrävande. Dessutom påverkas energibehovet av vilken mjukvara och infrastruktur som används, vilket gör det svårt att avgöra exakt hur mycket energi en viss modell kräver.
Ytterligare en viktig faktor är var AI:n körs. Datacenter som drivs av förnybar energi har betydligt lägre klimatpåverkan än de som är beroende av fossila bränslen. Även vattenförbrukningen spelar roll, eftersom många datacenter kräver stora mängder vatten för kylning. I områden där vatten är en bristvara kan detta leda till allvarlig miljöpåverkan, medan det i vattenrika områden har mindre konsekvenser.
Tidigare har det rekommenderats att man undviker att använda AI om det inte är nödvändigt, och i stället använder traditionella sökmotorer för att spara energi. Men idag genererar många sökmotorer automatiskt AI-svar. Det innebär att även en vanlig sökning kan leda till att en språkmodell aktiveras vilket i praktiken gör det svårare att minska energiförbrukningen genom sitt val av teknik.
I Helsingborgs stad kämpar vi för klimatneutralitet men vi ser också den potential som finns med AI. Vi kommer att fortsätta vara uppmärksamma på hur AI kan påverka klimatet negativt och när det behövs ändra våra val av teknik.
